HISTORIA DE HORTON PT.

Historia del faro de Horton Point

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1.El sitio

Horton Point es parte de la concesión de tierras original de 1640 otorgada a Barnabas Horton. El “Cliff Lot” contenía 20 acres y se usaba para pastar ganado. El sheriff local vendió ocho acres del “Cliff Lot” el 1 de mayo de 1826 a Israel Case por $100 como resultado de una demanda contra Joshua Horton. Case vendió la propiedad a Albert J. Tillinghast el 14 de agosto de 1830, y Tillinghast luego vendió la propiedad a Charles Payne, un ballenero retirado, y su esposa Hannah. Cuando Light-House Board se acercó a Payne en 1854, quería $600 por la propiedad. Light-House Board rechazó su precio y ofreció primero $500 por 4 acres y luego $550 por los 8 acres. La familia Payne aceptó la oferta de $550 en octubre de 1855.

 

2.El edificio del faro

Aunque el faro de Horton Point se puso en servicio en 1790 durante la presidencia de George Washington, la primera carta solicitando una luz fija en Horton Point llegó en 1853 de William Brown, patrón del vapor Bay State. En 1854, Light-House Board recibió 2 peticiones, del congresista de Connecticut Nathan Belcher y LE Daboll de New London Connecticut. El 3 de agosto de 1854, el Congreso asignó $ 4,000 para la construcción del faro, que la Junta del Faro consideró inadecuado. Se asignaron otros $ 3.500 el 18 de agosto de 1856.

 

William Sinclair, un inmigrante escocés que obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1823, supervisó y documentó la construcción, que comenzó el 19 de mayo de 1857. Sinclair estaba bien preparado para el trabajo, ya que anteriormente fue ingeniero en Brooklyn Navy Yard. Su primera entrada señala la llegada de la primera entrega de ladrillos, 90.000 en total, el 16 de mayo de 1857. Fueron embarcados a bordo de la goleta Edward Watting, ES Dibble, Master. Aterrizaron en el lado de Peconic Bay de North Fork en Southold Harbor en Town Harbor Beach, 8-10 pies por debajo de la marca de agua alta. Muchos ladrillos se hundieron en la arena blanda y el barro. Una cuadrilla de 12 a 15 hombres descargó la carga y, en el sitio, rompió piedra para la vivienda y construyó un taller.

 

El 9 de junio de 1857 se colocó la primera piedra en el sótano. Un segundo envío de ladrillos, 60.000 en total, llegó el 23 de junio de 1857 del contratista, EN Hubble, para ser utilizados en la torre. El 7 de julio se colocó el primer ladrillo de la vivienda. El 25 de septiembre, los albañiles terminaron los trabajos tanto en la torre como en la vivienda y el 5 de octubre se colocó la linterna Fresnel de la Tercera Orden. Todo el trabajo se completó el 12 de octubre de 1857 y la luz se encendió por primera vez el 15 de octubre de 1857. El costo total de la construcción fue de $ 12,412, desglosado de la siguiente manera: $ 3,875 para mano de obra, $ 6,437 para materiales y $ 2,100 para lentes y aparatos.

 

3.La operación del faro

William Sinclair (ver la sección anterior) fue designado para ser el primer farero el 4 de junio de 1857, por un salario anual de $400. Su biografía y la de otros guardianes se enumeran en "Guardianes".

 

La luz se generó quemando aceite de esperma de ballena en una lámpara de Argand, que era muy costosa. El cuidador midió y registró cuidadosamente el consumo de aceite. La luz brillaba a una altura de 110 pies sobre el nivel del mar y se podía ver a una distancia de 14 millas náuticas. En 1863, con la Guerra Civil en curso, el aceite de cachalote se sustituyó por aceite de manteca de cerdo, pero ardió con un humo denso y requirió mucho trabajo para mantener limpios los cristales de la lente y la linterna.

 

La luz fue vista por muchas embarcaciones, lo que les permitió evitar el banco de arena y las rocas erráticas glaciales del punto que se cobró 13 naufragios. De hecho, la gran cantidad de naufragios antes de que se activara la luz hizo que las aguas alrededor de Horton's Point se llamaran "Dead Man's Cove". En el Keeper's Log de octubre de 1860: "Este mes se vio pasar un barco, 37 barcas, 57 bergantines, 489 goletas, 353 balandras, 41 barcos de vapor para un total de 979 embarcaciones".

 

4.Modificaciones al Faro

Originalmente, la torre y la vivienda del guardián eran independientes, pero se conectaron casi de inmediato por una plaza parcialmente cerrada. En el primero de muchos cambios menores, se rellenaron los arcos abiertos de la plaza y se instalaron una ventana y una puerta en el espacio completamente cerrado. Como la vivienda no proporcionaba espacio para vivir al asistente del cuidador, entre 1865 y 1870, se agregó un segundo piso a la plaza ahora cerrada para proporcionar dormitorios al asistente del cuidador y permitir una mejor utilización del espacio principal. Las tres ventanas del segundo piso estaban arqueadas para reflejar los arcos del primer piso. El antiguo trastero contiguo a la chimenea de la vivienda del guardián se convirtió en cocina común. En la vivienda principal se destinó un pequeño despacho del portero y el resto del espacio se destinó a 2 salas, una para el portero y otra para el ayudante. La escalera central se movió a la pared trasera suroeste (cubriendo parcialmente una ventana), y una nueva escalera adyacente a la torre conducía al nuevo segundo piso. También en este momento, se construyó un porche de madera abierto de un piso en el frente de la vivienda y se conectaron tuberías de hierro fundido para drenar el techo en las cisternas del sótano. Durante muchos años, la vivienda quedó sin pintar y sin estucar, con sus paredes de ladrillo rojo y dinteles y antepechos de granito de color gris. La torre de ladrillo, sin embargo, fue blanqueada de inmediato y luego cementada y blanqueada.

 

En marzo de 1883, la lámpara de la torre fue reemplazada por una lámpara de aceite de queroseno y en 1907, fue reemplazada por una lámpara incandescente de vapor de aceite, que se encendió por primera vez el 28 de enero de 1907.

 

En 1889, se construyó el granero de estructura existente y en 1891 se construyó una casa de almacenamiento de aceite de metal corrugado que ya no existe. El cemento y la grava para su base de losa se entregaron por mar en compañía del propio Superintendente del faro, el Sr. McNair. En la década de 1920 se cambiaron las puertas del granero para acomodar un automóvil y el ático se utilizó como gimnasio.

 

En 1905 se sustituyó el balcón de hierro original de la sala de guardia, con su pasarela a la linterna y riostras de 2 plantas, por uno de 3 riostras. En 1994 se restauró el balcón a su diseño original. Hoy en día, el exterior de todo el complejo del faro es casi idéntico a una fotografía estereóptica de la Biblioteca Pública de Brooklyn de 1871.

 

5.Desmantelamiento del Faro

La Depresión, la disponibilidad de electricidad y la absorción del Servicio de Faros de los EE. UU. del Departamento de Comercio de los EE. UU. en la Guardia Costera de los EE. UU. llevaron a la automatización de los faros en la década de 1930. En 1933, se erigió una torre de metal esquelético de 50 pies de altura a 50 pies al norte de la torre, y el 30 de junio de 1933 se encendió una luz eléctrica verde giratoria.

 

La entrada de registro de The Keeper del 18 de julio de 1933 habla de la luz eléctrica automática de 90.000 velas: ”Nueva luz encendida por primera vez. La vieja luz de la Torre se apaga por primera vez en 80 años”. El periódico “Riverhead County Review” del 27 de julio de 1933 decía: “En lugar de la vieja y amistosa luz blanca, una nueva luz verde brillante de 100,000 candelas lanzó sus rayos más brillantes sobre el estrecho. La nueva baliza, que el gobierno federal ha colocado en Horton Point, es del tipo automático más reciente y no requiere un guardián del faro”. La vieja lente de Fresnel se sacó y se envió a Maryland para su almacenamiento, donde se perdió.

 

El Distrito de Parques de Southold adquirió la propiedad del Departamento de Comercio por $1. El guardián Ehrhardt continuó viviendo en la vivienda y viajaba diariamente al faro Shinnecock, del cual se retiró en 1935. El huracán de 1938 voló una gran parte del techo suroeste de la vivienda (se encontró a ¼ de milla de distancia), y el guardián Ehrhardt y su esposa luego se fue a alojamientos civiles. La esposa y la hija de Ehrhardt salvaron algunos de los objetos de latón y otros recuerdos que se encuentran actualmente en exhibición.

 

6.Servicio de guerra

Durante la Segunda Guerra Mundial, la luz de la torre esquelética se extinguió hasta después del día VJ. El faro sirvió como punto de referencia y torre de observación y fue ocupado por los militares. Se instaló una barandilla de escalera de hierro en la antigua torre para observadores. Durante el conflicto de Corea, los observadores terrestres de EE. UU. ingresaron a la torre desde una escalera exterior de madera que se construyó temporalmente hasta la ventana del segundo piso para que los observadores civiles no molestaran al personal militar alojado en la vivienda del guardián.

 

7.Historia reciente

Durante años de inactividad, se desmontó el balcón de hierro como chatarra, desaparecieron las diez gárgolas de desagüe de bronce y se eliminó el pórtico de madera. En 1970-71, el Museo Histórico de Southold instó a la Comisión de Parques de Southold a trabajar para que la vivienda del guardián pudiera ser ocupada por el curador/director del museo. Durante cinco años no pasó nada porque el dinero escaseaba.  Finalmente, como un proyecto del bicentenario de 1976, un esfuerzo de restauración de $40,000 abordó el cableado, la calefacción y la plomería.  También fue en ese momento se estableció el primer Museo Náutico en el faro gracias a los esfuerzos de George Waggoner, el director del museo. 

 

El nuevo museo abrió sus puertas en julio de 1977.  The Daily News informó que "la mayoría de las exhibiciones del museo son objetos, pinturas y documentos marinos y náuticos".  De especial interés fue la primera exposición de los libros de registro del faro de Horton Point que datan de 1890-1918.  Además, Newsday señaló en un artículo destacado que varios objetos importantes se habían unido a las exhibiciones del museo:  "El nuevo museo exhibe actualmente un scrimshaw multicolor, un escritorio portátil hecho a bordo de un barco ballenero por el Capitán Francis Sayre de Southold, y su sextante y un catalejo hechos por Ben Fitz... "  En 1978, el museo organizó una exposición individual especial de pinturas marinas del destacado artista náutico Len J. Pearce (n. 1932).

 

En el segundo piso se creó un monoambiente para alquiler y se construyeron baños públicos para el Parque. A principios de 1988, los voluntarios del Distrito de Parques y del Museo Histórico de Southold, Cliff y Eunice Benfield, Don y Doris Bayles, y Bob Pettit, planificaron y llevaron a cabo la restauración de la torre y la sala de la linterna. La torre fue puesta en servicio nuevamente por la Guardia Costera el 9 de junio de 1990 y la luz se encendió nuevamente después de muchas décadas de silencio.

 

En un acuerdo de 1993 entre el Museo Histórico de Southold y el Distrito de Parques, el Museo Náutico conserva la ocupación perpetua mientras mantenga su función de exhibición para la torre y el espacio del museo. La Guardia Costera de EE. UU. mantiene el funcionamiento de la luz y el Distrito de Parques mantiene los terrenos, los baños y el apartamento. El Museo Histórico de Southold y el Distrito de Parques comparten actividades cooperativas de mantenimiento y restauración. En 2006, todo el interior de la parte del faro del Museo Náutico se renovó con nuevos objetos y documentos históricos, etiquetas y exhibiciones.

 

La última luz de la torre es una baliza giratoria VRB-25 fabricada por la empresa Vega de Nueva Zelanda. La luz es una unidad altamente sofisticada con una unidad de seis paneles que gira exactamente a una revolución por minuto. Los paneles acrílicos Fresnel enfocan la luz de una bombilla halógena de alta intensidad. Dado que cada panel cruza la lámpara cada diez segundos, la lámpara se identifica en las cartas náuticas como una luz “verde intermitente de 10 segundos”. La luz es verde porque estaría al puerto (izquierda) de cualquier barco que se dirija al puerto de Nueva York a través de Long Island Sound. (Esta regla de navegación se recuerda mejor con "Retorno rojo a la derecha", lo que significa que la luz roja está a su derecha cuando regresa a casa. Un destacado pescador de tiburones conmemorado en "JAWS" en realidad se pintó la uña del dedo gordo del pie derecho de rojo, y navegó descalzo-- para ayudarlo a recordar). La lámpara es autónoma con su propio sistema eléctrico y una unidad de detección para encenderla cuando la luz es lo suficientemente oscura. La lámpara tiene un portalámparas múltiple que colocará automáticamente una nueva bombilla en su lugar si la luz se funde. Hay seis bombillas en el portalámparas y la Guardia Costera realizará visitas periódicas para reemplazar las bombillas quemadas, por lo que siempre hay un suministro de bombillas nuevas. Muchos capitanes han dicho que es muy reconfortante ver esa luz por la noche cuando están en el Sound.

 

En 1994 se reconstruyó el edificio exterior que había sido utilizado para el almacenamiento de petróleo y del que sólo quedaban los cimientos. El interior del edificio se renovó por completo en 2007 para albergar una nueva exhibición de ballenas que presentará información sobre las ballenas que se encuentran en la costa este junto con un sistema de sonido que reproducirá los sonidos del canto de las ballenas jorobadas durante todo el día._cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_

 

El Distrito de Parques ha abierto un sendero natural a través de los bosques adyacentes y tiene dos hermosos miradores donde hay una buena vista de Long Island Sound y las rocas de abajo. Los terrenos del parque que rodean el faro tienen mesas de picnic y parrillas. Hay pasos a la playa. Hoy en día, el faro y parque de Horton Point es una de las paradas clave para los visitantes que vienen a North Fork.