Eine Stichprobe der Bücher über den Leuchtturm von Horton Point. Mit fast vollständiger Auflage gehören sie zu einer der vollständigsten Sammlungen von Aufzeichnungen über einen Leuchtturm auf LI.
SOUTHOLD, New York (2006). Heutzutage ist es ein seltenes Ereignis, dass vor Ort bemerkenswerte historische Funde gemacht werden, besonders hier auf Long Island, wo viele von uns in einer „Wegwerfgesellschaft“ leben. Aber in Southold wurde eine bemerkenswerte Materialsammlung gefunden, die Aufschluss über die Geschichte der Leuchttürme im Osten von Long Island gibt.
Im vergangenen Dezember erhielt das Southold Historical Museum ein Geschenk, bestehend aus Hauptbüchern und Büchern, die den Besuch und Betrieb des Horton Point Lighthouse in Southold und des jetzt verlorenen Shinnecock Lighthouse in Good Ground, jetzt Hampton Bays genannt, dokumentieren. Diese „Schatztruhe“ mit historischen Dokumenten aus der reichen Seefahrtsgeschichte von Long Island ist ein erstaunlicher Fund.
Die Notwendigkeit eines Leuchtturms oben am Horton Point wurde erstmals von George Washington diskutiert und bemerkte den Long Islander Ezra L'Hommedieu bei einem Besuch im Jahr 1757. Obwohl der Leuchtturm 1790 von Washington in Auftrag gegeben wurde, wurde er erst 1857 gebaut. Dieses Gebäude wurde bis 1933 genutzt als ein Skelettlichtturm das ursprüngliche Licht im Backsteinturm ersetzte. 1990 wurde dieser Skelettturm abgebaut und das Licht im ursprünglichen Gebäude wiederhergestellt.
„Wir sind einfach überwältigt von dieser Spende“, sagte Geoffrey Fleming, Direktor der Society. „Wir waren immer davon ausgegangen, dass dieses Material im Laufe der Zeit verloren gegangen war und dass wir die täglichen Vorgänge dort nie wirklich verstehen würden“, fuhr er fort. „Dieses Geschenk erfüllt uns mit großem Stolz und Glück.“
Die Sammlung umfasst 13 Bücher und Hauptbücher, die fast drei Viertel der Geschichte des Leuchtturms von Horton Point dokumentieren, beginnend im Jahr 1871 und abgeschlossen im Jahr 1934, dem Jahr, in dem der Southold Park District den Leuchtturm von der US-Regierung erwarb.
„Der Leuchtturm wurde 1857 eröffnet und diese Aufzeichnungen decken alle bis auf die ersten 14 Jahre seiner ursprünglichen Betriebszeit ab“, sagte Fleming. Sie enthalten Materialien, die die Amtszeiten der Leuchtturmwärter Daniel Goldsmith (1871–1877), George S. Prince (1877–1896), Robert E. Ebbitts (1896–1903), Stella Prince (Amtierende Hüterin, 1903–1904), Robert E. Ebbitts (1904-1919) und George Erhardt (1919-1933).
In den Gegenständen sind Bücher enthalten, die die Betriebsanweisungen für Wärter und ihre Assistenten, Code- und Signalbücher zur Identifizierung vorbeifahrender Schiffe sowie Bojenidentifikations- und Standortlisten enthalten. Zu den gespendeten Materialien gehört auch ein Briefkopierheft inklusive Korrespondenz zwischen der Bundesregierung und dem Leuchtturm.
Am wichtigsten sind jedoch die Hauptbücher und Logbücher, die den Großteil der Sammlung ausmachen. „Diese Hauptbücher enthalten wichtige historische Daten, die aus den meisten anderen Quellen nicht entnommen werden können“, sagte Fleming.
Das früheste Hauptbuch ist das „Station Journal“ aus dem Jahr 1871, als Daniel Goldsmith und George S. Prince als Keeper und Asst arbeiteten. Wächter am Leuchtturm. Es enthält Daten über die täglichen Wind- und Wetterbedingungen am Leuchtturm und zeichnet andere bemerkenswerte Ereignisse auf. Das tägliche Ausgabenprotokoll, das Einträge von 1879 bis 1883 enthält, bietet einen genaueren Einblick in das Leben der Wächter und einen Einblick in die täglichen Verwaltungsaktivitäten, die am Leuchtturm von Horton Point stattfanden.
Andere Bücher enthalten Informationen über die Abwesenheit von Wärtern, Aufzeichnungen über die Wartung und den Betrieb des Lichts und sogar die vielen Besucher, die zur Besichtigung des Leuchtturms kamen.
Tatsächlich ist das Gästebuch von Horton Point möglicherweise eines der beiden interessantesten Objekte in der Sammlung. Das Hauptbuch enthält die Unterschriften aller Besucher des Leuchtturms zwischen 1897 und 1926. Dieses Hauptbuch enthält nicht nur Einzelpersonen, sondern auch die vielen Gruppen aus New York City, die Sonderausflüge unternommen haben, um mehr über die Geschichte und den Betrieb des Leuchtturms zu erfahren Dann. Diese Gruppen sind am Rand nach ihren Namen deutlich gekennzeichnet und umfassen Besucher aus Brooklyn, Queens und vielen anderen Orten auf Long Island.
Der andere äußerst wichtige Fund ist das Eintragungsbuch eines anderen Besuchers. Aber es ist nicht vom Horton Point Lighthouse, es ist nicht einmal von einem Leuchtturm auf der North Fork. Es ist vom Shinnecock Lighthouse. Der Leuchtturm wurde 1854 am Ponquogue Point in Hampton Bays erbaut und diente den Schiffen und Seeleuten der South Shore, bis er 1931 gelöscht wurde. Im Dezember 1948 wurde der Leuchtturm selbst mutwillig abgerissen. Das Hauptbuch ist ein seltener Überlebender, da das meiste Material wie es verloren geht, wenn ein Leuchtturm oder ein ähnliches Gebäude abgerissen wird.
Das Shinnecock-Gästebuch umfasst die Jahre vom Ende des Ersten Weltkriegs bis zu den Anfängen der Weltwirtschaftskrise. Das Hauptbuch zeigt zusammen mit dem Gästebuch von Horton Point, wie beliebt diese Stätten im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts als Ausflugsziele waren.
Diese erstaunlichen Artefakte wurden vom letzten Wächter von Horton Point, George Erhardt, aufbewahrt und bewahrt, der sie später an andere Mitglieder seiner Familie weitergab. Die Sammlung umfasst auch eine Reihe von Zeichnungen seiner Tochter Marguerite, die später Mrs. William Conway of Southold werden sollte. Die Familie Conway bewahrte diese seltenen Objekte viele Jahre auf, bis sie sie kürzlich der Gesellschaft anboten.
„Familienmitglieder waren besorgt, dass diese Gegenstände nicht verkauft werden, sondern Teil der reichen Geschichte von Southold werden“, sagte Fleming. „Es ist wunderbar, hier Bewohner zu finden, denen die Bewahrung der Geschichte unserer Gemeinde an erster Stelle steht“, fuhr er fort.